Couchsurfing puede ser definido como una red social que funciona en varios niveles; a diferencia de otras sociedades virtuales, los vínculos que se mantienen en línea tienen como objetivo principal lograr un contacto cara a cara. La propuesta de CS va más allá de conseguir un alojamiento gratuito o muy barato mientras estás de viaje, el incentivo tiene más que ver con conocer un lugar desde adentro, compartiendo la cotidianidad con quienes viven ahí, sus costumbres, gustos, saberes y visiones de mundo. Con esta idea, en cada lugar donde se agrupan varios integrantes de CS se organizan reuniones, mateadas (en Argentina), campamentos, eventos de todo tipo y, a partir de eso, grupos, foros, debates en línea, que refuerzan y retroalimentan el contacto “real”. En algunas sedes, las menos conservadoras, se abre el juego un poco más allá del intercambio de sofás, hay grupos donde se puede buscar compañeros para convivir, otros donde se ofrecen productos de compra y venta, grupos que se juntan a practicar algún deporte o bailar tango, folclore, salsa, entre otras cosas.
